La guerra del Chaco
Bolivia después de la independencia 1825, tuvo constantemente problemas en los límites con algunos países vecinos. Uno de ellos fue precisamente con Paraguay, país con el que se firmaron varios tratados limítrofes. Algunos ratificados a lo largo de los años y otros no.
Además Bolivia sufrió otro terrible conflicto en 1879, en la llamada Guerra del Pacífico, en el que pierde el territorio más importante, que es El Litoral.
A raíz de este hecho Bolivia se ve afectado en cuestiones económicas, por no poder acceder a puertos propios, para las exportaciones de sus productos.
1932
Daniel Salamanca, que asume
la presidencia en Bolivia en este año, retoma la idea de Jaime Mendoza (médico, poeta, filántropo, escritor y geógrafo boliviano) que era "Pisar fuerte en el Chaco", la idea de poder llegar al océano Atlántico, teniendo el dominio del Chaco Boreal, en un momento en que sus límites estaban en constante discusión, para poder de ese modo contra restar ese terrible acontecimiento de 1879, que perjudico a Bolivia en materia económica. La decisión de "pisar fuerte en el Chaco le costó 50 mil vidas a Bolivia.
De esta manera se dan
algunos motivos, en el que también se
suma mas adelante el petróleo.
El 15 de junio de 1932
empieza este terrible episodio, con una imprudencia militar.
Soldados bolivianos
conducidas por el Mayor Moscoso, quien seguía ordenes del estado mayor,
desalojo a tiros a un grupo de soldados que custodiaba una laguna que fue
descubierta por los propios paraguayos, y al que pusieron el nombre de Pitiantuta.
Pero a fines de junio cuando
los paraguayos intentaron retomar el fortín, la noticia llega de otra manera, “Un
ataque paraguayo a los defensores bolivianos”
El 16 de julio los
paraguayos retoman los fortines de de Pitiantuta y el mayor Moscoso tiene que
retirase.
Es de ese modo que el
presidente Daniel Salamanca ordenó la represalia para salvar el honor
boliviano. Ordenó que se tomaran dos fortines Corrales , Toledo y Boquerón
(24 al 31 de junio)
El primer comportamiento del
Presidente Salamanca es no ir a una guerra total. Es decir no llamar a ponerse
a todos los bolivianos bajo bandera, como tuvo que hacerse al final de la
guerra, sino únicamente a los que
salieron del servicio años anteriores.
Las Naciones Americanas no
reconocen aquellos derechos obtenidos por las armas. Es decir la fuerza
diplomática que pretende Salamanca con los tres fortines conquistados no es
aceptada como argumento para los que
juzgan de a fuera. Por ende Paraguay aparece como nación agredida.
Después de todos estos acontecimientos
Salamanca sabe que no hay forma de una solución diplomática. Los bolivianos
comienzas a ver la que guerra esta en su puertas. De ese modo en las distintas
ciudades comienza el llamamiento general.
La estación de la ciudad de La Paz, es el punto de llanto y despedida.
La estación de la ciudad de La Paz, es el punto de llanto y despedida.
Para los soldados paraguayos
al mando del general José Félix Estigarribia
retomar los tres fortines era una cuestión de honor.
Boquerón
El episodio más heroico del ejército boliviano sería el del fortín Boquerón, en el que estaba a cargo del teniente Coronel Manuel Marsana. La consigna estaba expresada en un radiograma del estado mayor. El capitán general ordena y la patria pide, no abandonar Boquerón de ninguna manera, prefiriendo morir en su defensa antes de dar el parte de retirada.
Entre el 15 y el 20 de septiembre, cuando Estigarribia se dio cuenta de que no podía tomar Boquerón, las tropas subieron de 5000 a 11000 soldados paraguayos.
Mientras tanto las tropas bolivianas en Boquerón estaban en una situación cada ves más grave. Heridos, muertos, sin atención, el agua escaseaba, los víveres quedaban prácticamente acabados.
La vida dentro del fortín entra en un periodo crítico. Los aviones bolivianos intentaban aprovisionar al fortín, por una parte con alimentos por otra con proyectiles, pero mucho de los paquetes caigan fuera de la frontera del fortín. Otros al caer, hacen que los proyectiles estallen y pierdan efecto. El comandante de la zona de operaciones, Carlos Quintanilla comienza a pedir lo imposible “resistan diez días más.
El 28 de Septiembre un día antes de la caída de Boquerón, Estigarribia estaba decidido al ataque final. Miles de paraguayos murieron en el intento. Marsana se enfrentó a una realidad terrible, pero decidió no rendirse.
Cuando se acaba el agua, la comida, los proyectiles y los hombres, Marsana reunido con sus hombres y sus oficiales decide pedir una capitulación honrosa. Estigarribia acepta parlamentar. Cuando Marsana sale los soldados bolivianos levantan banderas blancas y las tropas paraguayas a menos de 40 metros, creen que hay rendición y se abalanzan sobre Boquerón y lo toman. Sin embargo no fue una rendición. Marsana tres años después dijo “no hice otra cosa que cumplir con mi deber”. Un episodio en el que murieron heroicamente soldados bolivianos, que defendían Boquerón, al mando del Coronel Marsana.
Coronel Manuel Marsana
En diciembre de 1932 ante la imposibilidad de tener éxito en el frente, la gente boliviana pedía el mando del General Hans Kunt. Un hombre alemán que tuvo experiencia en la primera guerra mundial, y que anteriormente había estado en el gobierno de Ismael Montes. Por tanto ya había frecuentado con anterioridad al ejército boliviano. Pero Hans Kunt no tenía formación de Estado Mayor. Además las estrategias usadas en la primera guerra mundial no eran aplicables en la guerra del Chaco.
El 10 de diciembre del año 1932, la reconquista de Platanillos y Loa en la misma región donde se habían producido los anteriores acontecimientos militares, fueron tomados por las tropas bolivianas.
1933
El 19 de enero el primer ataque a Managua.
El 25 de febrero el ataque a Toledo. El intento de reconquista por parte de las tropas bolivianas.
Entre enero y julio, Bolivia atacó con toda decisión. Retomó Aliguata, Campo Jordán, Arce y Gondra.
Por otra parte paralelamente se hicieron gestiones diplomáticas. El ministro de relaciones exteriores de Argentina, en el gobierno de Justo, estableció una posición injusta, siempre favorable al paraguay, a pesar de la neutralidad que decía tener Argentina
El 4 de Julio Hans kunt decide el ataque y lanza a los bolivianos con toda su fuerza. Tanques, Lanza llamas, hombres armados con bayonetas que tenían que tomar Managua, no fue posible. Fue un sacrificio absolutamente inútil.
15 de julio, caída de Campo Grande, cerco y rendición de los bolivianos. Pero el más dramático se produce entre el 6 y 10 de diciembre. El empecinamiento del Gral. Kunt, lleva al cerco de Campo Vía, caída de dos divisiones bolivianas (9 mil bolivianos). Kunt tuvo que renunciar el mando.
1934
Comienza el año con éxitos importantes bolivianos en Campo Jurado, La China y sobre todo en Conchitas. Pero el 25 de marzo se produce el desastre de Cañada-Tarija. Una nueva emboscada paraguaya y una nueva derrota boliviana.
El 25 de marzo llegó el presidente Salamanca al campo de batalla.
Entre el 23 y 25 de mayo se da un gran triunfo de Cañada-Strongest
En julio se produce un ataque masivo, una exitosa defensa de Ballivián, para Bolivia.
La segunda etapa se desarrolla en diferente escenario. Muy al norte. En territorio boliviano. Más cerca del este que del oeste (Picuiba)
Entre julio y noviembre, las acciones se alternan, entre ofensiva paraguaya y defensa boliviana.
El 14 de noviembre elecciones generales en Bolivia, en el que gana Franz Tamayo
En este año en la diplomacia fue favorable para Bolivia, ya que paraguay aparece como país agresor que no atiende a los llamados de paz, por tanto, a Bolivia se le ratifica el libre transito de armas de los países vecinos, salvo Argentina, mientras que a Paraguay el embargo de armamento. Una decisión de La Liga de Naciones.
1935
14 de enero Estigarribia logra un anhelo histórico para el paraguay, tomar las horrillas del río Parapetí (territorio boliviano).
El 16 de febrero comienza el ataque paraguayo a Villamontes, aunque fue inútil, ya que el 23 de febrero se produce la derrota definitiva del ejército paraguayo. Estigarribia atacó entonces de forma aislada, el objetivo ahora si seria el petróleo boliviano.
Los paraguayos intentan tomar territorios en el que se encuentran pozos petroleros, pero los soldados bolivianos en esta zona montañosa son irreductibles, por tanto esos intentos fueron rechazados. Ataques que hicieron retroceder a los paraguayos, lograron el desalojo del Río Paraptí
A los paraguayos les empezaba a pasar lo mismo que a los bolivianos al principio de la guerra. Lejos de sus fuentes de abastecimiento.
Bolivia tenía en pie un nuevo ejército, paraguay sin embargo ya estaba exhausto. Entonces en 12 junio se firmó el protocolo de la Paz en Buenos Aires.
Los puntos adquiridos en cada batalla son los que defieron la frontera del Chaco con el Paraguay.
La pregunta que muchos se hacen es ¿ hubiese llegado Bolivia en mejores condiciones de Paz si hubiese tratado de avanzar, después de un ejercito paraguayo debilitado?
El 14 de junio termina la guerra, a las 12 del medio día. Dos pueblos hermanos que nunca debieron enfrentarse se reencuentran y entienden que no hay rencores. Los jefes militares también se encontraron.
El 18 de julio se realiza la primera entrevista entre los comandantes, el Gral. José Félix Estigarribia y el Gral. Enrique Peñaranda.
En esta guerra Bolivia no solo enfrento a los paraguayos, también enfrento la sed, sobre todo cuando cambio el campo de batalla a una zona desértica. En lugares mas alejados, zonas pantanosas impedían el traslado de tropas bolivianas al frente de lucha
Sin embargo esos combatientes defendieron el recurso más importante para Bolivia, hoy fundamental para la economía de Bolivia, que es el petróleo
La guerra dejo una lección a los dos países y también algunos elementos de dolor y nostalgia.
La gente recibía a los soldados bolivianos que lucharon en la guerra del Chaco.
Después de 50 años, hermanos paraguayos y bolivianos, que se enfrentaron durante la guerra, se encontraron nuevamente en un abrazo.
Algunos de los objetos que usaron los soldados bolivianos durante la guerra, para su alimentación: sartén, plato, cantinflora, vaso, etc.
La gente recibía a los soldados bolivianos que lucharon en la guerra del Chaco.
Después de 50 años, hermanos paraguayos y bolivianos, que se enfrentaron durante la guerra, se encontraron nuevamente en un abrazo.
Algunos de los objetos que usaron los soldados bolivianos durante la guerra, para su alimentación: sartén, plato, cantinflora, vaso, etc.
Algunas fotos tomadas en la guerra del Chaco.
Jefes militares de Bolivia
1932 Filiberto Osorio
1932 José L. Lanza
1932-1933 Hans kunt
1933-1935 Enrique Peñaranda
Jefes militares de Paraguay
1932-1935 José Félix Estigarribia
